Siamo determinati a mantenere la nostra identità Beaujolais

Il territorio del Beaujolais è ricco di contraddizioni. Con millenni di tradizione vinicola alle spalle, la regione vanta un prestigio considerevole. Tuttavia, nel Regno Unito, è ancora fortemente associata agli stunt pubblicitari degli anni ’80, quando il Beaujolais Nouveau veniva portato di corsa nella città di Londra. E oggi, con un maggiore focus sulla produzione sostenibile, il Beaujolais sta costruendo una reputazione con i giovani consumatori alla moda e informati.

Un recente evento organizzato presso il più antico ristorante francese di Londra, L’Escargot, potrebbe far pensare che il Château Bellevue stia sfruttando il prestigio storico del Beaujolais come punto centrale di vendita. Tuttavia, durante una degustazione approfondita quella sera, è emersa un’immagine più complessa. La reputazione e l’eredità sono senz’altro importanti, ma c’è anche un approccio moderno.

La giovane enologa Elodie Rousselot non fa parte della vecchia guardia del Beaujolais. In carica dal 2022, il suo approccio consiste nel bilanciare il prestigio e l’eredità della tenuta con la sperimentazione moderna e un nuovo approccio. Il suo curriculum, che include esperienze in California, Australia, Cile e Bordeaux, oltre a un’ampia formazione in Borgogna, lascia intuire questo mix di vecchio e nuovo.

Questa narrazione si adatta anche alla proprietà stessa. Costruito più di 200 anni fa, il castello domina il villaggio di Villié-Morgon. I suoi illustri abitanti includono un consigliere di corte locale, l’aristocrazia russa e il figlio del pioniere cinematografico Auguste Lumière, mentre i suoi tre ettari di giardini botanici aggiungono ulteriore prestigio.

Tuttavia, dal 2009 ha subito una moderna ristrutturazione. Il suo acquisto da parte di Maison Jean Loron è stato il catalizzatore di significativi lavori, sia nella casa principale che in cantina. Ha preparato il produttore per il 21° secolo e, in particolare, per lo stile moderno adottato in seguito da Rousselot.

Questo stile emerge con il terroir al centro delle operazioni del Château Bellevue. Anche se la Borgogna a nord del Beaujolais, con le sue classificazioni dei vigneti formalizzate, è spesso considerata la patria del terroir, il Château Bellevue si confronta con gli sforzi borgognoni vinificando un numero significativo di piccole parcelle di Morgon. Queste includono climi più famosi, come il Côte du Py, e i piccoli lieu-dits che punteggiano il paesaggio, come il Javernières.

“Non serve essere geologi per notare la differenza”, spiega Rousselot, illustrando il complesso mix di granito, depositi glaciali, scisto, argilla e arenaria che compongono l’area. Infatti, lei si riferisce all’appellazione come avendo “molti Morgon” come prova dei vari stili.

Le strutture di cantina ristrutturate aiutano a mettere in mostra quell’approccio, con un’enfasi sulla vinificazione delle singole vigne. Ciò consente il tipo di microvinificazione che ci si potrebbe aspettare dalla Borgogna, con un serbatoio disponibile per ogni blocco di produzione di una singola vigna.

Rousselot ha anche fatto uno sforzo cosciente per passare a uno stile più leggero e fresco che esprima meglio il terroir del Beaujolais. Evitando i pesanti ‘vini Parker’ e l’invecchiamento in botte prolungato che un tempo andava di moda, cerca invece uno stile più “sfumato”. Ad esempio, il castello ha investito in anfore da 750 litri, che possono permettere l’evoluzione del sapore senza l’influenza aromatica del legno.

Tuttavia, nonostante l’espressione unica del terroir del Beaujolais, ci sono vantaggi nel avere un vicino famoso. In particolare nel suo Princesse Lieven Beaujolais Blanc, Rousselot crede che i famosi Chardonnay della Borgogna possano essere un percorso per i consumatori: “un buon punto di riferimento per le persone all’estero”.

Essendo una piccola proporzione della produzione del Beaujolais – circa il 4% della produzione – quel bagliore di prestigio vicino potrebbe certamente aiutare i produttori a commercializzare i loro vini bianchi. Tuttavia, la selezione di vini di Morgon del castello sta dimostrando che non è necessario un tale approccio per i rossi. Infatti, mentre lavora sui suoi “molti Morgon” al Château Bellevue, Rousselot è impegnata a mostrare il potenziale della regione: “Vogliamo davvero preservare la nostra identità di Beaujolais”.