Ha Stone VIK creato una nuova categoria di vino?

Has Stone VIK creato una nuova categoria di vino?

Il produttore cileno VIK crede che il suo “vino circolare” sia una novità mondiale. Scopriamo la stretta connessione con il terroir dietro Stone VIK.

Stone VIK, come molti progetti innovativi, è nato da una sfida. In particolare, è iniziato con le botti. In qualità di produttore di ottimi vini rossi, VIK ha sempre riconosciuto l’importanza delle botti di alta qualità. Il suo rovere, proveniente da una rinomata bottegheria francese, aveva tutte le caratteristiche che ci si aspetta da un produttore di alto livello. In breve, si adattava all’archetipo di un produttore cileno di classe mondiale.

Tuttavia, la società ventennale mette particolare enfasi sui suoi vigneti e sul terroir. La consapevolezza che VIK stesse importando sapori dalle botti francesi ha posto domande sulla sua filosofia di invecchiamento. In realtà, è diventata una sfida. Come poteva il team di vinificazione esprimere ancora di più il paesaggio di Cachapoal di VIK nella bottiglia?

Da quella prima domanda è nata una pratica che il vignaiolo Cristian Vallejo ritiene essere una novità mondiale: “vinificazione circolare”. La sfida, che definisce come uno sforzo per catturare “il sapore più puro di questo luogo”, ha raggiunto il suo apogeo quest’anno con il lancio inaugurale di Stone VIK. Il progetto comprende una serie di sforzi recenti della cantina, nonché un nuovo sistema di invecchiamento.

Sforzi per riflettere il terroir

Il primo elemento introdotto è stato il risultato diretto del mettere in discussione il regime di rovere. Chiamata ‘barroir’, la soluzione è stata tostare le botti francesi con rovere dei loro alberi. Prendendo alberi caduti naturalmente sulla tenuta, il team della cantina ha trattato sia le doghe nuove che quelle vecchie per le sue botti. In tal modo, la tenuta VIK contribuisce con i propri sapori ai vini durante l’invecchiamento. Il programma è ora in atto su tutta la gamma di VIK.

Il secondo passo avanti è stato nella selezione dei lieviti per la vinificazione. Anche se VIK ha promosso lieviti indigeni fin dalla sua fondazione, il nuovo programma di ‘fleuroir’ ha posto il paesaggio al centro del processo. Come suggerito dal nome, i fiori locali sono stati essenziali nel processo.

VIK possiede circa 320 ettari di vigneti, ma questo rappresenta solo l’8% del totale delle sue proprietà. Il resto è un paradiso per la biodiversità, e ha ispirato sforzi per coinvolgere quel restante 92% di terreno nel processo vinificatorio. Per raggiungere questo obiettivo, Vallejo e il suo team di vinificatori hanno raccolto fiori in tutta la tenuta, aggiungendoli e i loro ceppi di lieviti al mosto per la fermentazione. I fiori hanno aggiunto diverse razze di lieviti, tra cui tre mai trovate sui grappoli d’uva, introducendo quindi ulteriori collegamenti con l’intero paesaggio.

Come terzo aspetto da considerare, Vallejo si è rivolto ai terreni. Spesso citati come componente chiave del terroir, ha adottato un approccio ingegnoso ai terreni locali utilizzandoli per creare recipienti di invecchiamento. Lavorando con un artigiano locale, VIK ha scavato argilla dalla tenuta e l’ha utilizzata per creare anfore da 675 litri di capacità. Chiamati ‘amphoir’, i recipienti mettono il vino in contatto diretto con la geologia locale, consentendo anche la microossigenazione senza il sapore derivato dal rovere.

La realizzazione di un ‘vino circolare’

Questi progetti sono stati un continuo atto di portare la natura nel processo vinificatorio, e ora fanno parte del suo repertorio principale. Tuttavia, il progetto Stone VIK rappresenta “mettere finalmente insieme tutto in un unico vino”, secondo Vallejo, inserendo letteralmente il vino nella natura. L’obiettivo del progetto era di ‘chiudere il cerchio’ delle influenze naturali invecchiando anche nella natura.

Per raggiungere questo obiettivo, il team di VIK ha cercato un sito all’interno delle proprietà per l’invecchiamento di un nuovo vino. Sono stati affascinati da una radura naturale di alberi a 1.000 metri di altitudine, un cerchio aperto in un bosco maturo sulla tenuta. I vinificatori hanno portato un team di esperti, tra cui un geologo, un astronomo, un astrologo e uno sciamano, sul sito e sono rimasti colpiti dalla unanimità dei loro elogi. Mentre lo sciamano ha immediatamente avvertito il suo centro come punto di potente energia, il geologo ha identificato l’incrocio di una faglia naturale e di una vena d’acqua.

Questo sito speciale è diventato quindi il luogo di invecchiamento di Stone VIK. Dopo la vendemmia tra febbraio e marzo, il mosto è stato fermentato utilizzando lieviti ottenuti da ‘fleuroir’. È poi passato per la fermentazione malolattica in botti create attraverso il processo ‘barroir’. Il vino è stato trasferito in aprile in sette recipienti ‘amphoir’, semi-inumiditi nella radura, che erano stati disposti secondo principi astrologici.

I vini di Stone VIK sono maturati in quel contesto per la maggior parte dell’anno. Ogni varietà d’uva – la cuvée è guidata dal Cabernet Franc, con il supporto di Cabernet Sauvignon e Carmenere – è stata invecchiata separatamente all’interno dell’ambientazione ispirata a Stone Henge. I vini sono stati travasati subito dopo il solstizio d’estate il 21 dicembre, pronti per essere messi in commercio a gennaio. Stone VIK è quindi un vino da annata, ma anche un vino creato nel corso di soli 12 mesi.

Una vendemmia di cui essere orgogliosi

Vallejo ritiene che Stone VIK rappresenti una nuova frontiera per la vinificazione, ma soprattutto celebra la qualità prodotta nella prima vendemmia. Descrive il blend rosso come “un bellissimo vino naturale, con bellissima frutta, acidità che ti fa salivare, vibrazione, movimento e dinamismo”. Forse come la pretesa più impressionante di qualità, confronta come il vino di punta di VIK ha bisogno di 26 mesi per invecchiare in cantina, mentre Stone VIK raggiunge il livello di qualità desiderato in soli 12 mesi.

Tuttavia, nonostante l’entusiasmo attorno a questa nuova innovazione, il produttore non mostra impulsi protezionistici nell’approccio. Infatti, Vallejo auspica che possa aprire la strada ad altri produttori. “Se qualcun altro viene a fare la stessa cosa”, dice, “ovviamente sarà diverso perché il terroir sarà diverso, ma sarà bello perché penso che questo sia un nuovo concetto per tutti nel mondo”.