Il Garda DOC affronta l’analisi SWOT

L’appellazione italiana Garda DOC, che comprende le regioni vinicole che circondano il Lago di Garda, ha condotto un’analisi dettagliata sulla sua posizione globale, esaminando senza mezzi termini i suoi punti di debolezza così come i suoi punti di forza. Sarah Neish investiga in questo report esclusivo.

“Ben presto avremo qualcosa di insolito nel mondo del vino,” ha dichiarato Paolo Fiorini, presidente del Consorzio Garda DOC, durante la terza conferenza Garda Wine Stories tenutasi nella città di Lazise sulle sponde del Lago di Garda all’inizio di questo mese.

“Riteniamo molto importante avere una visione reale della situazione – includendo le nostre debolezze così come i nostri punti di forza – per capire dove vogliamo andare come regione,” ha detto a giornalisti nazionali e internazionali e a un gruppo di produttori membri del Garda DOC che si sono riuniti a giugno per ascoltare le ultime notizie dall’appellazione.

Ribadendo l’intenzione di esplorare ogni angolo, Fiorini ha sottolineato: “Vogliamo essere consapevoli delle nostre stesse debolezze.”

A tal fine, il Garda DOC ha effettuato un’analisi SWOT interna, che ha coinvolto la raccolta di feedback dettagliati da produttori, distributori, imbottigliatori e cooperative per valutare gli ingranaggi interni dell’appellazione. Inoltre, il DOC ha commissionato all’Università di Verona un’analisi dei termini di ricerca su Google legati al Garda, con alcune sorprese.

Costituito nel 1996 per migliorare la qualità dei vini varietali della regione e proteggere i suoi produttori, il Garda DOC ha subito una trasformazione nel 2016 “che gli ha dato impulso e ha introdotto alcune nuove regolamentazioni,” ha spiegato Valentina Di Chiara, co-autrice del progetto di analisi SWOT.

Se non sei familiare con il Garda DOC, ecco alcuni dati rivelatori.

Il focus del DOC è principalmente sui vini bianchi (il 73% della produzione totale del Garda era bianco nel 2023), con Pinot Grigio e Chardonnay in primo piano, insieme alla varietà bianca locale Garganega. Anche il vino frizzante è in crescita con 622.267 bottiglie di bollicine prodotte nel Garda DOC nel 2023. A titolo comparativo, circa 5.400.667 bottiglie di Garda DOC Chardonnay sono state prodotte nello stesso anno.

Attualmente sono circa 250 i produttori membri del Garda DOC, e questi provengono da regioni situate tutto intorno al Lago di Garda, da Soave e Valpolicella a Lugana e Delle Venezie, il che significa che potresti essere più familiare con le più famose classificazioni tradizionali elencate sulle etichette dei vini rispetto al tag Garda DOC stesso. Ad esempio, un vino prodotto a Soave, un’area a sud del lago, potrebbe essere etichettato come vino Soave o come vino Garda DOC.

Il vantaggio di un produttore che mette in evidenza il marchio Garda DOC sulla sua bottiglia è l’associazione immediata per i consumatori con il Lago di Garda come destinazione turistica molto amata (circa 13 milioni di turisti visitano il Lago di Garda ogni anno).

Riconoscere il buono

Secondo l’analisi SWOT, il valore percepito dei vini del Garda sembra essere superiore a quello delle altre appellation veronesi. Ad esempio, il Garda DOC include il Veneto e la Lombardia sotto il suo ombrello, e mentre i produttori di queste località potrebbero produrre un Pinot Grigio delle Venezie o un Chardonnay IGP dal Veneto, potrebbero anche produrre un Pinot Grigio Garda DOC o un Chardonnay Garda DOC. In questo caso, il vino Garda DOC può avere un prezzo più elevato.

Secondo lo studio, i prezzi dell’uva del Garda sono anche più alti rispetto alle altre appellation locali, così come i prezzi dei vini risultanti del Garda DOC rispetto, ad esempio, al Pinot Grigio delle Venezie, con i vini Garda DOC che portano un premio del 6,5%.

Per questo motivo, “dovremmo lasciar perdere l’idea di abbassare i prezzi,” ha sostenuto il presidente Paolo Fiorini.

In secondo luogo, i vini sono “immediatamente associati alla bellezza del Lago di Garda, che ha un’influenza positiva,” ha detto Di Chiara. “I consumatori potrebbero non necessariamente conoscere il Garda DOC come regione vinicola, ma coloro che lo conoscono lo amano davvero.”

Il Garda DOC ha inoltre integrato alcune cantine “di altissima reputazione,” ha sottolineato, il che ha contribuito a migliorare il modo in cui i vini Garda DOC sono percepiti.

Un altro vantaggio, secondo l’analisi SWOT, è che il Garda DOC è “ben gestito, senza lamentele da parte dei produttori”. Anche se potrebbe sembrare un lusso, db ha scoperto che è una necessità poiché secondo un produttore locale ogni anno le cantine sono libere di decidere se destinare il raccolto di Pinot Grigio, ad esempio, al Garda DOC o alle Venezie. Questo significa che l’appartenenza è in uno stato costante di rinnovo, a differenza di alcune appellation più tradizionali dove una volta che ti sei iscritto, sei affiliato a quel corpo fino a quando non scegli di andartene. Questo mantiene alta la competizione ed è nell’interesse del Garda DOC mantenere i meccanismi ben oliati e i produttori felici.

Affrontare le debolezze

Ovviamente non tutto può essere rose e fiori, e il Garda DOC è più che pronto a confrontarsi con le sue debolezze.

Secondo l’approfondita analisi SWOT, “l’e-commerce non è ancora molto sviluppato nell’appellazione,” spiega Di Chiara.

Indubbiamente il problema più grande, tuttavia, è che l’appellazione non ha “specificità” per il consumatore, con la necessità di una maggiore focalizzazione. “Copriamo molte categorie diverse di vino e diverse regioni sotto il DOC, quindi è difficile per i consumatori definirlo,” ha spiegato Di Chiara.

C’è anche una “mancanza di informazioni sulla possibilità per i membri e gli attori di espandere la loro offerta” attraverso il Garda DOC. Con questo si intende che l’appellazione potrebbe essere più brava a comunicare ai produttori le varie attività promozionali che può offrire per mettere i loro marchi davanti al mondo.

Inoltre, ammette il Professor Eugenio Pomarici, capo autore dello studio SWOT, mentre i vini del Garda DOC possono spesso richiedere un prezzo più alto rispetto ai vini delle appellation vicine, un certo numero di “operazioni pirata” che operano nella regione vendono ancora vino a “prezzi ultrabassi”.

“È sempre difficile fermare questo tipo di cose e causa una perdita di reputazione e fiducia nella regione,” ha detto Pomarici. La soluzione, ritiene, “è di aumentare i nostri prezzi e la nostra presenza nei canali retail,” anche se ha sottolineato che i rivenditori stessi hanno un ruolo importante nel prevenire la svalutazione della regione.

“Questi vini di qualità inferiore venduti a prezzi più bassi non possono essere i portabandiera dell’appellazione,” ha insistito.

Per contribuire a trasmettere un messaggio di qualità, i produttori potrebbero considerare l’aggiunta di parole come ‘superiore’ o ‘riserva’ alle etichette dei vini Garda DOC.

“Alcune cantine della regione possono facilmente addebitare un prezzo premium per i loro vini, ma per altri non è così facile. Avere questo tipo di menzione sull’etichetta di un vino aiuterebbe tali cantine,” ha aggiunto Pomarici.

C’è anche un pezzo di educazione da fare tra la comunità dei sommelier.

“I vini del Garda sono latenti nelle liste dei vini dei ristoranti in alcuni paesi, che privilegiano le storiche appellation italiane,” ha detto Pomarici. “Dovremmo essere maggiormente conosciuti e riconosciuti nel settore ristorativo. Stiamo iniziando a lavorare su questo e a comunicare il nostro valore ai sommelier.”

Nel complesso, la ricerca SWOT mostra che il Garda DOC è un’appellazione giovane “in ottime condizioni”, e la creazione del Consorzio nel 2016 ha “accelerato le vendite fino a 140.000 ettolitri.”

“Ora siamo in un momento di riflessione per vedere se possiamo entrare in una nuova fase di sviluppo,” ha concluso Fiorini.

Cosa dice Google?

La seconda parte della conferenza Garda Stories ha analizzato le Ricerche Google effettuate in relazione ai vini del Garda e a quelli delle aree circostanti.

“Le ricerche su Google possono fungere da predittore di ciò che accadrà in termini commerciali,” dice il Professor Angelo Zago del Dipartimento di Scienze Economiche dell’Università di Verona, che ha guidato la ricerca sui motori di ricerca.

Lo studio ha esaminato termini come Lago di Garda, cercati in paesi tra cui Regno Unito, Stati Uniti, Canada e Russia, nonché quelli nell’UE.

I risultati hanno mostrato che il termine ‘Garda’ è il termine più ricercato tra quelli delle principali appellation veronesi, seguito da Valpolicella e Lugana.

‘Garda’ è stato cercato più frequentemente nel Regno Unito e in Germania, anche se ciò non si ricollega necessariamente al vino ed è più probabile una ricerca turistica su Garda come destinazione vacanziera poiché il termine è più spesso ricercato durante l’estate, ha scoperto il team di Zago.

Le ricerche per il principale concorrente del Garda DOC – la Lugana – sono notevolmente inferiori (tranne che in Germania) rispetto alle ricerche per il Garda; un’evidenza che il nome Garda ha peso e riconoscimento globale.

Un quadro simile emerge quando si guardano le ricerche Google riguardanti “bevande alcoliche” all’interno del contesto delle appellation veronesi. Ad esempio Garda e bevande alcoliche, Valpolicella e bevande alcoliche ecc.

Secondo l’analisi di Zago, Inghilterra, Germania e Austria hanno mostrato maggiore interesse per i vini delle appellation veronesi, con Trentino e Lombardia in cima alla lista per l’interesse dei consumatori su Google.

“Abbiamo visto che un marchio di vino può essere un driver in un’area,” ha detto Zago. “Pensa a Montalcino e Brunello. Il primo non era molto conosciuto fino a quando i suoi vini hanno iniziato a guadagnare popolarità globale.”

Il progetto Google è in corso e mira ad analizzare il ruolo del turismo nel stimolare l’interesse nei vini delle diverse appellation, compreso il Garda, che l’analisi parallela SWOT ha già dimostrato occupa un angolo idilliaco nel cuore dei consumatori del Regno Unito.