Quali sono gli ingredienti di un cocktail perfetto?

Cosa rende un ottimo cocktail?

Al db AI Conference di questa settimana, due tra i principali esperti di mixology di Londra hanno offerto il loro punto di vista su come ci sia molto di più nel fare un ottimo cocktail rispetto a ciò che c’è nel bicchiere.

In uno dei pannelli, moderato dal direttore editoriale di the drinks business, Patrick Schmitt MW, Will Meredith, veterano dei bar cocktail e direttore di Daisy Age Drinks Ltd., e Lucy Thomas, capo cameriere al rinomato bar Lyaness sul Tamigi, hanno discusso approfonditamente su ciò che conta veramente quando si prepara un cocktail.

Meredith ha aperto suggerendo che la mixologia non sia semplicemente una questione di mescolare ingredienti insieme: “La maggior parte delle persone che capiscono il sapore sanno come mescolare A, B e insieme per fare una bevanda bilanciata… anche se ‘equilibrio’ è un concetto relativo.”

Infatti, Meredith ha suggerito che il segreto fosse parlare di cocktail “senza parlare degli ingredienti”, comunicando invece l’aspetto “emozionale” di ciò che potrebbero ordinare: dopotutto, come suggerito da entrambi i panelisti, molte persone in realtà non sanno cosa gli piaccia quando si tratta di bevande.

“Le bevande più deliziose che ho provato sono quelle in cui ho sentito di essere ascoltato,” ha suggerito Thomas, sostenendo un’esperienza di bar “olistica” anziché “transazionale”.

Per entrambi, Thomas e Meredith, le bevande “gratuitamente deliziose” possono andare solo fino ad un certo punto nell’offrire un’esperienza di cocktail straordinaria: altri fattori entrano in gioco per “elevare” i visitatori del bar.

“Quando si va in un bar bello, elegante, di classe, è un’esperienza intimidatoria,” ha detto Meredith. “Il nostro compito è abbattere le barriere.”

“Le persone spesso non sanno cosa gli piaccia,” ha argomentato Thomas – infatti, i cocktail serviti in precedenza al Lyaness includevano di tutto, dalle ostriche al sangue di maiale, suggerendo che dipenda davvero da come lo si presenta.

Infatti, Meredith ha citato il detto: “Il servizio è dare a qualcuno ciò che vuole, l’ospitalità è dare a qualcuno qualcosa che non sapeva di volere.”

Quando è stato chiesto quali segnali mostrassero che un cliente, o “ospite” come Meredith e Thomas amano chiamarli, non stesse apprezzando la loro bevanda, è emerso che il bere lentamente era un chiaro segnale.

Ma entrambi i panelisti hanno concordato sul fatto che sono i tocchi personali a incoraggiare gli ospiti a ordinare di più e, come ha detto Thomas, “trasformare un semplice drink in tre.”

Secondo Thomas e Meredith, misurare bene qui e aggiungere un tocco là non è il segreto di un grande cocktail, o almeno di trascorrere del tempo piacevole in un bar cocktail. Come ha dichiarato Thomas in modo succinto: “Puoi avere un’esperienza positiva anche con una Coca Cola.”

**Potenziamento artificiale**

Dato che il tema della conferenza era l’Intelligenza Artificiale e l’industria delle bevande, è stata posta una domanda sul ruolo dell’IA nella mixology.

Thomas ha rivelato che al Lyaness stavano esplorando le sue applicazioni oltre allo sviluppo di ricette di cocktail e alla redazione di menu “poiché ciò ci porterebbe via il lavoro”. Ha condiviso che l’approccio al bar è molto “democratico”, con il contributo dell’intero team a plasmare l’elenco delle bevande.

Invece, ciò che il Lyaness ha fatto è utilizzare la tecnologia al posto di designer grafici, chiedendo all’IA di generare immagini per i materiali di marketing basandosi sugli ingredienti chiave. È stato persino suggerito che l’IA potrebbe essere più creativa di un artista umano nella creazione di queste immagini.

**Trendsetter**

Schmitt ha posto la domanda sul ruolo dei trend nel determinare la cultura del cocktail, e Meredith ha suggerito che gli “eventi macroculturali” siano ancora la principale forza trainante: pensate al fenomeno Barbenheimer dello scorso estate, quando i film Oppenheimer e Barbie sono stati rilasciati lo stesso giorno, scatenando un’ondata di Martini ispirati al primo e bevande rosa al secondo.

Tuttavia, Meredith ha avvertito di non seguire i trucchi e il “frutto facile”, suggerendo invece che un cocktail che si ispiri a questi trend dovrebbe “espandere la storia su una scala più ampia”, ed è qui che un’argomentazione ben formulata nei confronti dell’ospite diventa essenziale.

In conclusione, secondo Thomas e Meredith, un bicchiere di questo e un pizzico di quello non è il segreto di un ottimo cocktail, o almeno di passare del tempo piacevole in un bar cocktail. Come ha detto Thomas in modo chiaro: “Puoi vivere un’esperienza positiva lì anche con una Coca Cola.”