Il futuro del mercato del vino coreano si basa tutto sui prodotti premium

Il futuro del mercato del vino coreano si concentra tutto sui vini premium. La Corea del Sud rimane un mercato del vino promettente in Asia, ma non senza sfide, secondo il Master of Wine Jeannie Cho Lee. Scopriamo di più con Nimmi Malhotra.

È ormai ampiamente noto che il mercato del vino della Corea del Sud ha vissuto un boom senza precedenti durante la pandemia. Secondo i dati rilasciati dal dipartimento doganale coreano, le importazioni di vino sono più che raddoppiate dal 2019 al 2022, passando da 259 milioni di dollari a 580 milioni di dollari – un aumento del 123%.

Dopo la pandemia, il mercato si è contratto del 12% a 510 milioni di dollari nel 2023. Eppure, la Corea del Sud è una delle nazioni più promettenti in Asia e ha catturato l’interesse del mondo del vino.

Durante Vinexpo Hong Kong, il Master of Wine Jeannie Cho Lee, con base a Hong Kong e di discendenza coreana, ha esplorato tale interesse e ha guidato una sessione affollata sulle ultime tendenze e opportunità nel settore del vino coreano.

Lee ha identificato tre conclusioni chiave legate alle statistiche. In primo luogo, le vendite di vino stanno aumentando nonostante il recente calo del valore delle importazioni di vino. Sebbene la categoria rappresenti solo il 7% delle vendite di alcol in un mercato saturo della famosa soju, ha previsto una crescita a due cifre nei prossimi cinque o venti anni.

In Corea del Sud, il vino è considerato una bevanda sofisticata e viene principalmente consumato a casa, con familiari e amici. Nel 2020, il governo ha autorizzato le vendite online (con la condizione che il vino non possa essere consegnato a casa e debba essere ritirato di persona), alimentando l’interesse e le vendite in crescita.

I vini rossi dominano ancora i consumi, con la Francia in testa per le importazioni di vino, seguita da Italia, Spagna e Cile. Lee ha sottolineato che lo Champagne e i vini spumanti di alta qualità stanno vivendo una crescita.

In secondo luogo, ha illustrato come le donne siano le maggiori consumatrici. “Come abbiamo visto in Giappone, le donne potrebbero diventare le principali consumatrici di vino, superando gli uomini a un certo punto. Attualmente, le donne detengono il 48% del mercato. Ma credo che molto presto, nei prossimi cinque o dieci anni, potrebbe arrivare al 60%,” ha detto.

Infine, ha dichiarato che i vini premium sono il futuro del mercato coreano, supportati dalla crescita esponenziale delle importazioni di vini di alta qualità. Il segmento resiliente è cresciuto del 186%, passando da 133 milioni di dollari nel 2019 a 381 milioni di dollari nel 2023.

Non mancano però le sfide. Ted Ko, fondatore di Town Wine e manager dell’esportazione di Prime Cellar, ha analizzato alcune delle difficoltà del mercato attuale nei post-pandemia. Ha notato che le preferenze dei consumatori stanno spostandosi dal vino al whisky e alle bevande coreane. Le ultime cifre delle dogane coreane mostrano un consumo di whisky di 27.000 tonnellate nel 2022, un aumento del 72% rispetto al 2021. Questo numero è notevolmente diminuito anche nel 2023, scendendo del 37% a 16.844 tonnellate.

Poiché il vino è pesantemente tassato in Corea, Ko ha sottolineato che i veri amanti del vino stanno acquistando i loro vini preferiti su piattaforme estere, o li acquistano quando viaggiano all’estero.

Gli importatori hanno anche accumulato scorte durante il periodo di crescita. Con il calo delle vendite di vino, alcuni hanno deciso di fare sconti. Naturalmente, le importazioni si sono ridotte. Nella sua valutazione: “la situazione dell’importazione di vino in Corea è peggiore rispetto alle statistiche.”

All’inizio di quest’anno, il Korea Times ha riportato una diminuzione del consumo di vino a favore del whisky. Il giornale ha segnalato che le vendite di vino si sono rallentate e i principali importatori del Paese, come Nara, hanno subito una perdita di 200 milioni di won (200.000 dollari USA) di profitti operativi. Anche la divisione vini di Shinsagae, Shinsagae L&B, il più grande venditore di vini a Seoul, era proiettata a subire una perdita operativa in quel periodo.

Ko ha anche condiviso dettagli sulle preferenze dei consumatori riguardo al vino, che sono piuttosto polarizzate. “I consumatori optano per due vini economici o diventano grandi fan di vini di libreria iconici. Quindi, la classe media è scomparsa,” ha detto.

Il suo consiglio per i proprietari di marchi: “Se sei un nuovo arrivato che vuole penetrare nel mercato coreano, hai maggiori possibilità nel settore dei vini alla rinfusa o dei vini iconici di lusso perché solo questi due settori mostrano un consumo stabile in questo momento.”

Sfruttando la crescita vertiginosa del settore del vino di alta qualità, il gigante coreano della vendita al dettaglio Shinsagae Group ha annunciato il lancio di uno spazio vendita di vini di alta gamma che presenterà ai consumatori label prestigiose come Liber Pater, Domain Leroy, Salon e altre in consulenza con Jeannie Cho Lee MW.