Perché una delle più grandi cantine del Libano è passata all’energia solare

Domaine des Tourelles, una delle più grandi cantine del Libano, ha annunciato di aver completamente convertito la propria cantina nella Valle della Beqaa all’energia solare, una mossa che è stata resa necessaria non solo per motivi ambientali. Louis Thomas riporta la notizia.

La prima cantina commerciale del Libano, Domaine des Tourelles, è stata fondata dal francese François-Eugène Brun nel 1868. Oggi è di proprietà e gestione delle famiglie Issa ed Issa el Khoury e produce circa 800.000 bottiglie all’anno.

Oggi, più di 150 anni dopo la sua fondazione, il produttore storico si è convertito al 100% all’energia solare in tempo per il raccolto del 2024.

Faouzi Issa, enologo e direttore generale della cantina, ha rivelato che l’investimento è costato un totale di 150.000 dollari USA e permetterà di risparmiare circa 50.000 dollari all’anno in bollette energetiche, “così vedremo un ritorno sull’investimento in tre anni”. Ha condiviso che il “processo di vinificazione” richiede più energia, con la refrigerazione e il funzionamento delle presse che consumano energia in modo particolare.

“Non dipendiamo più dal flusso di carburante nel paese – ora dipendiamo dal sole che è abbondante durante tutto l’anno nella Valle della Beqaa”, ha condiviso Issa. La Valle della Beqaa riceve circa 300 giorni di sole all’anno.

Oltre ai benefici ambientali ovvi, la crisi attuale del Libano ha anche incoraggiato il passaggio alle energie rinnovabili.

“Nel Libano non abbiamo un’offerta 24/7 di elettricità, quindi tutti si affidano ai generatori per colmare i vuoti nell’offerta. Questi sono molto costosi da mantenere – e molto inquinanti – quindi abbiamo davvero bisogno di trovare una soluzione alternativa”.

La nazione levantina è stata gettata nel turmoil da una serie di disastri.

“La crisi della liquidità è solo una delle molte che il Libano ha vissuto negli ultimi anni. Quando la crisi economica ha colpito per la prima volta nel 2019, questo ha paralizzato il paese e la nostra valuta ha perso il 90% del suo valore. Questo ha significato che i nostri conti in banca sono stati bloccati e i nostri dollari erano depositati in banca e potevamo ritirarli solo in valuta libanese – il che significa che abbiamo perso il 90% del suo valore”.

Le sfortune del Libano non si sono fermate lì.

“Poi, come tutti, siamo stati colpiti dal Covid, ma, a differenza di molti altri paesi, non c’è stata alcuna intevenzione statale per sostenere le imprese, né le infrastrutture sanitarie per gestire la crisi. Poi abbiamo avuto l’esplosione nel porto di Beirut nel 2020 che è stato un grande shock per il nostro paese ed economia. Ora abbiamo la guerra dietro l’angolo. Quindi la vita non è mai facile e affrontiamo sfide diverse tutto il tempo – essere autosufficienti in termini di energia è un grande passo avanti per noi”.

Secondo un rapporto di Human Rights Watch sulla crisi dell’elettricità, il costo dell’elettricità, del gas e dell’acqua è aumentato fino al 600% nel giugno 2022 – la cattiva gestione a lungo termine e la corruzione all’interno del fornitore di energia statale Électricité du Liban è stato anche citato come un fattore che ha gravemente peggiorato la situazione.

La crisi in corso

Non è solo la mancanza di energia che ha creato problemi per Domaine des Tourelles.

“Uno dei maggiori problemi per noi è la logistica – il costo del trasporto è aumentato a causa dei alti costi assicurativi nella regione implementati dalle compagnie internazionali”, ha rivelato Issa. “Ci affidiamo molto agli importazioni come paese e anche come settore. Dobbiamo importare bottiglie, tappi, attrezzature, il che significa che con la deprezzamento della nostra valuta, questo è diventato estremamente costoso per noi”.

“La crisi non può essere positiva per nessun’impresa,” ha lamentato. “In Libano il nostro mercato locale si basa sul turismo ma quest’anno abbiamo subito una drammatica caduta dei turisti a causa della situazione nella regione”.

“Abbiamo lavorato molto duramente per costruire la nostra presenza sui mercati esteri, investendo ogni anno visitando i clienti, organizzando degustazioni, ospitando clienti in Libano, quando possibile, e questo ci sta dando risultati in tempi così incerti. I ricavi dai mercati esteri sono ciò che ci sta aiutando a costruire una solida attività”, ha aggiunto Issa.

Circa il 60% della produzione di Domaine des Tourelles viene esportata, con i tre principali mercati internazionali che sono il Regno Unito, la Norvegia e la Svezia.

Nonostante questi segnali positivi, Issa non è ottimista sul fatto che la situazione migliorerà presto. Il Libano è stato senza un Presidente dal ottobre 2022, con il Primo Ministro (e l’uomo più ricco del paese) Najib Mikati che ha assunto effettivamente la responsabilità.

Issa ha dichiarato che il governo del suo paese è effettivamente “impotente” al momento, e che i conflitti che coinvolgono il Medio Oriente, inclusa la guerra di Israele contro la Palestina, hanno messo il Libano sotto una pressione immensa: “Abbiamo un’enorme quantità di rifugiati nel paese che sta influenzando tutta la nostra infrastruttura – si stima che il Libano abbia almeno 1,5 milioni di rifugiati in un paese di 4 milioni. Tutto ciò che vogliamo è che la guerra smetta nella regione, che tornino stabilità e sicurezza, e che nuovo, giovane sangue prenda il controllo del governo – allora possiamo parlare di cambiamento o azione”.