Sommelier e intelligenza artificiale: una coppia perfetta?

Il primo panel di discussione in un programma fitto di appuntamenti alla conferenza sull’intelligenza artificiale di db ha affrontato il tema di come l’intelligenza artificiale possa essere la migliore amica di un sommelier.

A causa del grande numero di “circostanze esterne” che influenzano la nostra percezione del gusto (sedute, illuminazione, musica, scelta del bicchiere, ecc.), ciò di cui abbiamo davvero bisogno prima che venga versato il vino o servito il piatto gastronomico non è un detergente per il palato fisico, ma uno mentale, ha dichiarato il Professor Charles Spence, capo del Laboratorio di Ricerca Multisensoriale presso l’Università di Oxford.

Invece di un sorbetto al pompelmo, ad esempio, è più importante “mettere la mente nel posto giusto” per massimizzare il piacere del vino che hai scelto con cura.

“Posso portarti un incredibile Château Latour dagli anni ’60”, ha detto il collega nel panel Chris Hoel, ex sommelier del ristorante Napa French Laundry. “Ma se stai litigando con il tuo partner, non importa cosa ti dia da bere.”

L’intelligenza artificiale può non solo fornire ai locali di ristorazione la formula ottimale per ristabilire l’equilibrio dei sensi degli ospiti, ma può anche agire come un alleato per i sommelier nel consigliare vini alternativi che potrebbero rendere la serata di un cliente ancora migliore.

“Voglio che l’intelligenza artificiale mi dia una spinta, che mi dia una cappa!” ha detto Hoel a un uditorio di più di 100 persone che si sono radunate ieri presso la Science Gallery del King’s College di Londra per ascoltare esperti demistificare il mondo spesso oscuro dell’intelligenza artificiale.

“Mi fa sembrare più interessante e intelligente e individua cose che non avrei pensato da solo”, ha detto.

Se un cliente è “appassionato di Borgogna”, ad esempio, un software di intelligenza artificiale potrebbe scansionare lo stesso (o simile) profilo di sapore del Borgogna rosso e consigliare “un Nebbiolo super vecchio, o un Rioja di 25 anni”, ha detto Hoel. Il vantaggio per il cliente è che entrambe le opzioni sono probabilmente molto meno costose del Borgogna, che non è necessariamente una priorità per un sommelier umano quando il loro obiettivo è “vendere bottiglie da 600 dollari”, ha scherzato Hoel.

È quasi impossibile per gli esseri umani agire senza motivazione, sia conscia che subconscia, mentre l’intelligenza artificiale imparziale può individuare l’abbinamento perfetto per le preferenze di gusto di un cliente, senza farsi influenzare da fattori come il prezzo o le tradizionali nozioni di ciò che “si abbina meglio” con determinati cibi.

Per Hoel, il software di raccomandazione delle bevande Preferabli è il Santo Graal per arrivare al cuore di ciò che un ospite amerà.

Spiegando come funziona l’intelligenza artificiale di Preferabli, la co-fondatrice e CEO Pam Dillon ha detto che cerca “la presenza o l’assenza di 800 caratteristiche codificate” nel vino, che l’azienda è stata in grado di compilare grazie al suo obiettivo di “degustare il mondo del vino e degli alcolici, uno alla volta”.

L’intelligenza artificiale è un deterrente?

Ciò che attualmente ostacola, ha scoperto il panel, è che le persone semplicemente non si fidano dell’intelligenza artificiale.

Il Professor Spence ha citato uno studio recente in cui ai commensali è stata offerta una scelta tra una lasagna e un Negroni realizzati da ricette generate dall’intelligenza artificiale, o lo stesso piatto e drink realizzati da ricette coniate da un essere umano. La preferenza del consumatore è stata nettamente per quest’ultima opzione.

Per questo motivo, abbinare l’intelligenza artificiale a un sommelier umano potrebbe essere l’unione perfetta. Si ha la vasta memoria e l’analisi dell’intelligenza artificiale abbinata al tocco personale di un sommelier e alla fiducia che i commensali ripongono in loro.

“Gli ospiti ripongono molta fiducia in me per essere la loro guida nell’esperienza del vino”, ha detto Hoel.

In questo momento, l’intelligenza artificiale è un deterrente, ha convenuto il panel, ma tra cinque anni le persone si aspetteranno di vederla.

“Dobbiamo far sì che il consumatore comprenda e apprezzi le tecnologie coinvolte e che abbia fiducia in esse”, ha detto il Professor Spence, che ha sottolineato che i nostri gusti vengono già manipolati non appena entriamo in un ristorante o un hotel.

“Il nostro software può codificare tutti gli elementi dell’esperienza di degustazione del vino”, ha detto Dillon, che ha lanciato Preferabli come un modo per “preservare la bellezza artigianale della produzione del vino”, anziché sostituirla.

“L’intelligenza artificiale non sostituirà mai le persone. Non vi sostituirà mai”, ha detto ai membri del settore delle bevande. “Non si possono crowdsourciare opinioni sul vino in quanto è così personale”. Quello che si può codificare sono le preferenze di gusto delle persone. E poi fare da mediatore con quelle preferenze.

Non c’è una decisione giusta o sbagliata quando si tratta di abbinare cibo e vino, solo “norme” sociali apprese.

“Bevo molto vino bianco e mangio molta carne rossa, e li abbinato spesso insieme perché entrambi mi danno gioia”, ha confessato Hoel. Per questo motivo, crede che l’intelligenza artificiale stia sempre più dando potere alle persone di prendere decisioni basate su ciò che è giusto per loro.

“Le tue preferenze ti seguiranno come un piccolo amico sulla spalla che ti dice cosa ti piacerà di più in qualsiasi situazione.”

E se hai qualche lamentela, c’è sempre un sommelier pronto ad ascoltare…